Lors de la conception d'un système d'adsorption, la densité du charbon actif est un paramètre important car elle affecte la masse et le volume de charbon requis pour une application particulière. La densité du charbon actif peut être divisée en deux types.
Masse volumique apparente (également appelée masse volumique apparente).
Il s'agit de la masse de charbon actif par unité de volume, y compris les vides entre les particules. La masse volumique apparente dépend de facteurs tels que la taille des particules, la forme des particules et le degré de compaction. Le charbon actif granulaire (GAC) a généralement une masse volumique apparente comprise entre 0,4 et 0,6 g/cm³, tandis que le charbon actif en poudre (PAC) peut avoir une masse volumique apparente légèrement inférieure d'environ 0,38 g à 0,45 g/cm3 et le charbon actif en colonne de 0,45 g à 0,65 g/cm3 et le charbon actif granulaire ont essentiellement la même masse volumique.
Densité réelle (également appelée densité squelettique ou densité solide).
Il s'agit de la masse volumique du charbon actif, excluant les vides entre les particules et les pores à l'intérieur des particules. La vraie masse volumique est déterminée par la matière première et le processus d'activation. La vraie masse volumique du charbon actif varie généralement de 2,0 à 2,2 g/cm³ (125 à 137 lb/ft³).