El carbón activado, un absorbente versátil y potente, se fabrica a partir de una variedad de materias primas ricas en carbono que influyen significativamente en sus propiedades y su idoneidad para diferentes aplicaciones. A continuación, se detallan las principales materias primas utilizadas en la producción de carbón activado:
Madera
La madera, tanto dura como el roble como blanda como el pino, es una fuente habitual de carbón activado. Este tipo de carbón activado es especialmente útil en aplicaciones que requieren la eliminación de moléculas orgánicas grandes y color de las soluciones debido a sus poros de mayor tamaño.
Cáscaras de coco
Las cáscaras de coco son uno de los materiales más populares para fabricar carbón activado debido a su alto contenido de carbono y a su excelente estructura porosa. El carbón activado derivado de las cáscaras de coco es muy eficaz para purificar el agua y el aire y también se utiliza en la recuperación de metales preciosos como el oro. Esto se debe a su alta densidad de microporos, lo que lo hace ideal para atrapar contaminantes de tamaño molecular pequeño.
Carbón
El carbón, tanto bituminoso como subbituminoso y el lignito, es otra fuente importante. El carbón activado a base de carbón es apreciado por su alto volumen de mesoporos y macroporos, lo que lo hace adecuado para aplicaciones industriales como el tratamiento de aguas residuales, la purificación de gases y la recuperación de disolventes.
Bambú
El bambú es una fuente cada vez más popular de carbón activado, especialmente en Asia. Crece rápidamente, lo que lo convierte en una opción sostenible, y produce carbón activado con propiedades de adsorción únicas, adecuadas tanto para la purificación del aire como del agua.
Cáscaras de nueces y huesos de aceitunas
Varias cáscaras de frutos secos, como las de nueces, duraznos, albaricoques y azufaifo (dátil chino), junto con los huesos de aceituna, ofrecen una gran superficie y a menudo se utilizan para producir carbón activado adaptado a procesos específicos de adsorción y refinamiento químico.
Turba
La turba, un tipo de tierra orgánica, se utiliza con menos frecuencia, pero se puede procesar para obtener carbón activado. Es especialmente eficaz para decolorar el azúcar y otros productos alimenticios.
Cada materia prima aporta características únicas al producto final, que inciden en la estructura porosa del carbón activado, la capacidad de adsorción y la reactividad, lo que hace que la elección de la materia prima sea crucial dependiendo de la aplicación prevista.
